Le sélectionneur de l'équipe de France Yannick Noah a présélectionné six joueurs pour un stage de préparation à la finale de la Coupe Davis, dont Jo-Wilfried Tsonga, mais a laissé de côté Gilles Simon et Benoît Paire, a annoncé jeudi la Fédération française de tennis.

Jérémy Chardy (40e mondial), Richard Gasquet (28e), Pierre-Hugues Herbert et Nicolas Mahut (pour le double), Lucas Pouille (32e) et Jo-Wilfried Tsonga (256e) composent la liste des six joueurs qui effectueront un stage de préparation à Marcq-en-Baroeul, dans la métropole lilloise, à partir du 12 novembre, précise la FFT dans un communiqué.

Les Bleus, tenants du titre, défendront leur titre contre la Croatie du 23 au 25 novembre à Villeneuve-d'Ascq, également dans la métropole lilloise.

Julien Benneteau, qui avait, pour sa dernière saison professionnelle, disputé le double de la demi-finale contre l'Espagne en l'absence de Pierre-Hugues Herbert, est également absent, comme Gaël Monfils, qui n'est pas venu jouer le Masters 1000 de Paris cette semaine, ou encore Adrian Mannarino (46e), éliminé dès le 2e tour à Bercy sans démériter face à Kei Nishikori.

Benoît Paire (56e), qui avait honoré sa première sélection contre l'Espagne en rapportant le premier point contre Pablo Carreno Busta, est l'un des grands absents du groupe, qui ne devrait pas être beaucoup modifié en vue de la finale, puisque cinq joueurs peuvent être retenus dans chaque équipe.

Simon (31e) peut avoir quelques regrets car il avait battu deux jours plus tôt son compatriote Lucas Pouille au premier tour à Bercy, et semblait être l'un des Français les plus en forme. Mais Pouille, malgré une saison compliquée où il est tombé du top 10 au 32e rang mondial, est le véritable pilier de l'équipe de France version Yannick Noah: il a disputé cinq des six dernières rencontres, et a apporté en 2017 le point de la victoire contre la Belgique.

Simon paie probablement également le retour en forme de Tsonga après sept mois d'absence dûe à une blessure au genou gauche. A Bercy, le Manceau a montré de belles choses contre le Canadien Milos Raonic au premier tour malgré une défaite en trois sets, ce qui a pu pousser Noah à tenter ce pari.

Les Croates, selon toute vraisemblance, devraient être emmenés par leur star Marin Cilic (7e mondial) et le jeune Borna Coric (13e) en simples. Tous deux sont encore en lice à Paris, contrairement aux Bleus, qui n'ont aucun représentant en 8es de finale pour la première fois de l'histoire du tournoi.

Globe Échos