Christiane Taubira demande aux maires de France de la parrainer, au nom du "débat démocratique", qui serait sinon "amputé de la parole d'une femme d'Etat, libre des partis", dans une lettre dont l'AFP a eu copie mercredi.

"Comme vous le savez, la collecte des 500 signatures est, plus que jamais, difficile pour de nombreux candidats", écrit la candidate, qui n'a pour l'instant que 73 parrainages sur 500 nécessaires.

"Si je ne parvenais pas à réunir les signatures nécessaires, le débat démocratique serait amputé de la parole d'une femme d'Etat, libre des partis et pleinement engagée pour redonner à la gauche républicaine l'honneur qu'elle a perdu au fil des années", explique-t-elle dans son courrier.

"Je fais solennellement appel à vous: si, comme vous le savez, votre parrainage ne constitue pas nécessairement un soutien à mon projet il reste indispensable à ma candidature. Vous détenez la clef du débat démocratique pour l'élection présidentielle. Je compte sur vous", plaide-t-elle.

"Ma candidature, pourtant acquise au terme d'un vote (de la primaire populaire, NDLR) ayant mobilisé 400.000 personnes, risque d'être entravée du fait de manoeuvres politiciennes ou d'intimidation", affirme-t-elle encore.

Mardi soir, elle a de nouveau accusé le Parti socialiste d'être à la manoeuvre. "Il arrive toujours un moment où [ ?] le patron du Parti socialiste siffle la fin de la liberté du Parti Radical " de gauche, qui a annoncé lundi son "retrait" de sa campagne, a-t-elle déclaré sur LCI.

Le patron du PS Olivier Faure a immédiatement démenti sur Twitter: "Le patron du Parti socialiste ne siffle personne. Chacun est libre de ses engagements. Pas de faux procès entre nous".

Jean-François Debat, maire de Bourg-en-Bresse et notamment en charge de la recherche des parrainages pour la campagne de la candidate socialiste Anne Hidalgo, s'est dit mercredi "navré de voir cette attitude": "Moi je m'occupe d'appeler les maires, de les convaincre, mais entre convaincre et contraindre, il y a une différence. Je ne vois pas comment on pourrait leur interdire quoi que ce soit", a-t-il insisté auprès de l'AFP.

Quant au PRG, "ça prouve surtout qu'il y a eu des discussions internes" sur le soutien à apporter ou non à la candidate, a-t-il ajouté.

Anne Hidalgo a elle déjà 1.008 parrainages. "Il y a beaucoup de maires de petites communes non encartés" et "20 % de personnes qui ne s'étaient jamais manifestées jusque-là", a-t-il dit.

Globe Échos, avec l'Afp